Force of attraction

In Islanda sind Vulkane und Gletscher keine getrennten Elemente, sondern Teile desselben Systems. Das Feuer wirkt unter dem Eis, das Eis formt, was das Feuer geschaffen hat. Subglaziale Eruptionen, Lavaströme und fortwährende Schmelzvorgänge erzeugen instabile Ebenen, durchzogen von feinen Sedimenten und einem wandelbaren Netz aus Gletscherbächen. Die Vulkantäler, die dem System des Katla vorgelagert sind, sind das unmittelbare Ergebnis dieses prekären Gleichgewichts: Flächen aus schwarzem, feuchtem Sand, fast ohne feste Punkte, in denen das Wasser vergängliche Linien zeichnet und sich die Beschaffenheit des Bodens mit jedem Schritt ändert. Eine offene, weite Landschaft, die den Blick nicht leitet, sondern zerstreut und alle, die sie durchqueren, in einen Zustand fortwährender Aufmerksamkeit versetzt.

Beim ersten Versuch, diesen Ort zu erreichen, beging ich einen einfachen, aber aufschlussreichen Fehler. Ich folgte einer Off-Road-Piste, die zu einem nahen Canyon führt, überzeugt, parken und das Tal zu Fuß überqueren zu können. Erst vor Ort wurde mir die Evidenz klar: Die zahlreichen Furten machten die Überquerung unmöglich, vor allem bei dem prasselnden Regen, der den ganzen Tag begleitete. Es gab keine kluge Lösung, nur die Wahl zur Umkehr. In diesem Moment fühlte ich mich beinahe töricht, wie es oft geschieht, wenn die Umgebung mit Leichtigkeit jede Anmaßung zerlegt.

Während der zweiten Reise wurde das Erreichen dieses Tals zu meinem Hauptziel. Ich studierte den Zugang sorgfältig, eine unmarkierte Spur, schwer zu finden, wenn man nicht genau weiß, wo man hinschauen soll. Der Weg führt durch eine immense Vulkanebene, ein Meer aus schwarzem Sand, das langsam in Richtung Eis verläuft. Bei der Annäherung lädt sich die Landschaft mit Kontrasten auf: das satte Schwarz des Bodens, im Hintergrund treten – wie eine Erscheinung – grüne Berge hervor, beinahe deplatziert, die von diesem dunklen Leerraum angezogen scheinen.

Force of Attraction entsteht aus dieser Spannung. Aus der unsichtbaren Kraft, die gegensätzliche Elemente zusammenhält: Sand und Wasser, Stille und Bewegung, Licht und Dunkelheit. Das Wetter passte zum Ort: ein trüber, schwebender Tag, nur für einen Augenblick durch eine plötzliche Öffnung unterbrochen. Die tief stehende Sonne glitt in Richtung Meer, als sie das Tal durchquerte. Es dauerte nur kurz, aber ich war da, bereit.
In Islanda geht es nicht darum, die Landschaft zu beherrschen, sondern ihre Schwerkraft anzunehmen und sich anziehen zu lassen, ohne zu widerstehen.